Comment adapter les activités sensorielles pour un enfant hypersensible

Je m'appelle Camille Moreau, créatrice de Thenannysearch, et j'interviens souvent auprès d'enfants aux profils très variés. Parmi eux, certains sont hypersensibles : une petite voix peut les surprendre, une texture inconnue les met mal à l'aise, ou bien la lumière et les émotions des autres les submergent rapidement. Adapter les activités sensorielles pour ces enfants demande de l'observation, de la bienveillance et quelques aménagements concrets. Dans cet article, je partage mon expérience, des idées d'activités et des astuces pratiques pour que la stimulation sensorielle devienne source de plaisir et d'apprentissage — et non de stress.

Reconnaître l'hypersensibilité sensorielle

Avant tout, il est essentiel de distinguer hypersensibilité et simple préférence. Un enfant hypersensible peut :

• réagir fortement aux bruits (pleurs, fuite),
• refuser certaines textures alimentaires ou de jeu,
• être submergé par les lumières vives ou les foules,
• avoir besoin de temps seul après une activité sollicitante.

Dans mon expérience de nounou et de maman, j'ai appris à observer les signes avant-coureurs : agitation accrue, retrait, mains sur les oreilles, regard fuyant ou crises. Ces indices servent de guide pour adapter l'environnement et l'activité.

Principes de base pour adapter les activités sensorielles

Voici les principes que j'applique systématiquement :

• Respecter le rythme : proposer, ne pas imposer. Laisser la possibilité de s'éloigner ou de revenir.
• Privilégier la prévisibilité : annoncer l'activité, expliquer les étapes et la durée.
• Contrôler l'intensité : lumière douce, volume modéré, textures présentées progressivement.
• Offrir des choix : permettre à l'enfant de choisir parmi 2-3 options (ex. : coussin ou couverture, type de musique).
• Aménager un coin de retrait : un espace calme où l'enfant peut se calmer sans être stigmatisé.

Idées d'activités sensorielles adaptées

Je propose toujours plusieurs variantes d'une même activité pour pouvoir ajuster selon l'enfant. Voici des exemples simples et adaptés :

Activités tactiles (progressives et contrôlées)

• Sac sensoriel fermé : remplir un sac plastique hermétique (type sac congélation) de gelée, eau colorée, perles d'eau ou petits objets. L'enfant peut presser sans toucher directement la texture si cela le gêne.
• Plateaux à textures graduées : proposer 3 petits plateaux allant du plus lisse au plus texturé (soie, coton, tapis doux). Laisser explorer à son rythme.
• Pâte à modeler maison : préparer une pâte douce et non parfumée (moins agressive) pour les premières explorations. Je recommande la recette à base de farine, eau et un peu d'huile — sans odeur forte.

Activités auditives (doucement et prévisibles)

• Bols chantants ou petits carillons : je choisis des instruments au son doux et je les présente un à un. J'indique « je vais faire sonner » pour anticiper.
• Chansons à faible volume : chanter a cappella ou utiliser une enceinte à volume bas. Les playlists « sons doux » de plateformes comme Spotify peuvent être utiles si vous contrôlez le niveau sonore.
• Jeu des bruits de la maison : imiter des bruits familiers (clap, tiroir) puis demander à l'enfant de les reconnaître — activité courte et rassurante.

Activités visuelles et lumière

• Lumière tamisée : utiliser une lampe d'ambiance, une veilleuse ou une guirlande pour des activités calmes.
• Projecteur d'images douces : projeter des formes lentes sur un mur permet de capter l'attention sans agressivité.
• Cartes visuelles : images simples pour préparer l'enfant à l'activité suivante (ex : carte « peinture » avant de sortir le matériel).

Jeux proprioceptifs et de pression

Pour beaucoup d'enfants hypersensibles, les pressions profondes sont apaisantes :

• câlins serrés (si l'enfant apprécie),
• jeux dans un coussin de sol ou un sac sensoriel solide,
• petits parcours avec passage sous des couvertures ou tunnel.

Astuce pratique : la boîte « prêt-à-poser »

J'ai créé une petite boîte d'activités que j'emporte souvent lors des gardes : elle contient des éléments faciles à sortir rapidement selon l'état de l'enfant.

Comment présenter une nouvelle texture ou son

Mon approche : petit à petit et toujours avec option de retrait. Voici une progression que j'utilise :

• Montrer la texture/objet sans obliger à toucher (observation).
• Mettre un « intermédiaire » : sac hermétique, gants fins ou un bâton pour toucher à distance.
• Proposer le toucher avec les doigts, mais seulement si l'enfant le souhaite.
• Si rejet, proposer une alternative ou remettre à plus tard sans insister.

Quand demander de l'aide professionnelle ?

Si l'hypersensibilité gêne beaucoup le quotidien (alimentation, sommeil, sorties), il est utile de consulter un professionnel : pédiatre, ergothérapeute ou psychologue spécialisé en enfance. En ergothérapie, on travaille souvent sur la désensibilisation progressive et des stratégies concrètes pour la maison et l'école.

Ressources et produits que j'aime

Parfois, quelques outils simples aident : les casques anti-bruit (marques comme Peltor ou BabyBanz) pour les sorties bruyantes, les couvertures lestées légères pour l'apaisement (choisir un modèle adapté à l'âge et au poids), ou encore les tapis sensoriels modulables. Sur Thenannysearch, je privilégie les produits testés et sécurisés : toujours vérifier la conformité aux normes et éviter les objets avec petites pièces pour les plus jeunes.

Quelques exemples concrets tirés de mon expérience

Je me souviens d'Éloïse, 4 ans, qui refusait toute peinture à doigts. Nous avons commencé par un sac sensoriel rempli de gel coloré : elle a adoré presser sans mettre la main dedans. Après plusieurs séances, elle a accepté de poser un doigt doucement dans une pâte très douce. Cette progression en étapes l'a rendue fière et a transformé une source d'angoisse en jeu créatif.

Pour Lucas, très sensible aux bruits, je prépare toujours une petite station avec des écouteurs anti-bruit et des jeux calmes comme des livres tactiles. Lui laisser le choix avant d'entrer dans un lieu bruyant l'aide à se sentir en sécurité et à mieux gérer ses émotions.

Si vous voulez, je peux vous proposer un kit d'activités personnalisé selon l'âge et les sensibilités de l'enfant. Écrivez‑moi via Thenannysearch ou laissez un commentaire sous l'article pour que je vous guide pas à pas.